Qué ver en Manzaneda además del ski: pueblos y patrimonio

A la mayoría le suena Manzaneda por el esquí. Y sin embargo, quien ha pisado la Terra de Trives en otra estación sabe que lo del nieve es solo la mitad de la historia. Esta comarca de Ourense guarda cañones fluviales de vértigo, un santuario barroco colgado de la roca y aldeas de piedra donde el tiempo va, claramente, a otro ritmo. En esta guía te cuento los imprescindibles para descubrir Manzaneda durante todo el año, no solo cuando llega el invierno.

Qué ver en Manzaneda más allá de las pistas de ski

Hay quien cree que la estación de Cabeza de Manzaneda —la más alta de Galicia, con sus 1.780 metros— cierra en primavera. No es así. Cuando la nieve se derrite, la montaña se convierte en un paraíso para caminar: rutas entre robles y castaños, antiguas cortes de carboneiros, miradores naturales sobre el valle del Bibei. En los meses buenos, la estación monta tirolinas, karts y senderismo guiado hasta la cima. Arriba, si el día acompaña, se divisan el Pico Meda, O Invernadoiro y hasta la sierra de Queixa.

Caballo salvaje pastando en las cumbres, hórreos, solanas de madera. El paisaje es, literalmente, de postal. Y para el que viaja con el estómago, la zona tiene fama de ternera, lacóns y repostería de fiesta: filloas, bica. Ya está, no hace falta más.

El Santuario de As Ermitas: joya barroca sobre el cañón del Bibei

A pocos kilómetros de Manzaneda, dentro ya del concello ourensano de la comarca de Trives, se alza uno de los santuarios más espectaculares de Galicia: As Ermitas. Lo construyeron en el siglo XVIII, en pleno barroco, y está literalmente colgado sobre un cañón que el río Bibei ha excavado durante milenios en el granito. Paredes de más de 400 metros de profundidad. Piénsalo un momento.

El conjunto reúne tres ermitas —San Antonio, San Bieito y La Dolorosa— unidas por un balcón-cruzero de piedra que parece flotar sobre el vacío. Subir ahí arriba y mirar hacia abajo es, sin exagerar, una de las mejores imágenes de la Galicia interior. No te vayas sin ver el molino y la fuente recreativa del recinto.

• Cómo llegar: desde A Pobra de Trives, coge la carretera OU-622 en dirección a Manzaneda; el desvío al santuario está señalizado a unos 8 kilómetros.
• Horarios: el exterior es accesible todo el año; para la hospedería y el interior, mejor preguntar en el propio santuario.
• Consejo: ve al atardecer, cuando la luz dorada baña las paredes del cañón. Y si tienes tiempo, baja andando hasta el propio río Bibei.

Pueblos con encanto: A Pobra de Trives, Chandrexa y la arquitectura tradicional

La comarca esconde pueblos que merecen una parada tranquila. A Pobra de Trives, la capital, conserva un casco histórico con soportales, pazos y la iglesia de Santa María, y funciona además como buen punto de servicios y de comida. Su castro celta, el de Pobladura, corona un monte cercano con vistas privilegiadas del valle.

Chandrexa de Queixa es puerta de entrada al parque natural de Montes do Invernadoiro, con aldeas de piedra dispersas y una de las mayores concentraciones de castaños centenarios de Galicia. Y en toda la comarca, aldeas como San Lourenzo de Trives o Sobrado enseñan la mejor arquitectura tradicional: casas con galería acristalada —las famosas solanas trivesas—, fuentes de caño, cruceros y pallozas en lo alto.

Con esto ya tienes motivos de sobra para plantear una escapada a la Terra de Trives en cualquier época del año.

Rutas de senderismo por el Bibei y la Serra de Trives

Si te preguntas qué ver en Manzaneda cuando la nieve no cubre las pistas, la respuesta está en los caminos. La comarca es un paraíso para caminar, y el gran protagonista es el cañón del río Bibei. Yo empezaría por la ruta que sube al Santuario de As Ermitas, enclavado en un desfiladero granítico a apenas 15 minutos en coche del pueblo. El camino empedrado, las escaleras talladas en la roca, los castaños centenarios alrededor… la visita roza lo místico sobre todo al atardecer. Vale, suena a tópico. Hasta que lo ves.

Otros recorridos que merecen la pena:

• Ruta do Cañón do Bibei: dificultad media. Bordea el río entre pozas, cascadas y molinos viejos, con tramos de la vía romana que unía Ourense con Braga.
• Subida ao Cabezo de Manzaneda: en verano la estación de esquí cambia de oficio y se convierte en punto de partida para alcanzar cotas cercanas a los 1.800 metros. Las vistas alcanzan la Serra de Trives y la Serra do Invernadeiro.
• Senda del río San Xillao: para ir en familia. Baja dificultad, y muy fresquita en pleno julio.
• Petoguía – Camiño de San Xoán da Cova: un paseo corto hasta la aldea de O Couto, con sus hórreos y arquitectura tradicional en muy buen estado.

Algunos consejos prácticos. Lleva calzado de montaña aunque la ruta sea corta, porque el terreno es pedregoso y húmedo. En invierno, mira el estado de las carreteras antes de subir al santuario; las heladas son frecuentes. Y si vas en otoño, no dejes de mirar al suelo: la zona es riquísima en setas (ojo, su recolección está regulada).

Gastronomía y fiestas de la comarca de Trives

Después de una buena caminata, toca recuperar fuerzas. Y la cocina de la Terra de Trives, una de las más sabrosas de Ourense, da para mucho. El producto estrella es la carné de vacún galego, con Indicación Geográfica Protegida, que se disfruta en chuletóns a la brasa o en el clásico caldo gallego. A eso súmale el porco celta, el lacón con grelos y las androllas. Despensa de interior montañés, como suele decirse.

En repostería, las castañas lo mandan: asadas, en marroné, en tarta, convertidas en licores y mermeladas. De bebida, la zona forma parte del área del vídeo da Ribeira Sacra vecino, aunque confieso que los licores de hierbas y café caseros siguen siendo los reyes de las sobremesas en los bares de Manzaneda y A Pobra de Trives. Y no discuto su reinado.

El calendario festivo, por cierto, es una excusa perfecta para repetir visita:

• Magosto de noviembre: castañas asadas, vino nuevo y música tradicional en casi todas las aldeas.
• Fiestas del Carmen y del Cristo, en agosto en A Pobra de Trives: verbenas, procesiones y comidas populares.
• Romaría de As Ermitas: celebración religiosa y festiva al pie del santuario, con ambiente genuinamente gallego.
• Entroido: en febrero. Los carnavales rurales de la comarca conservan máscaras y ritos de origen ancestral.

Para dormir y comer, la capital comarcal, A Pobra de Trives, concentra la mayor oferta de restaurantes, casas rurales y alojamientos. Aunque en Manzaneda misma hay opciones cómodas junto a las pistas, por si prefieres tener la nieve a dos pasos.

Conclusión: Manzaneda todo el año, un destino para descubrir

Como has visto, qué ver en Manzaneda va mucho más allá del esquí. Esta pequeña estación gallega es la puerta de entrada a una comarca, la Terra de Trives, que sorprende por su patrimonio barroco —con el santuario de As Ermitas como joya—, por sus aldeas de piedra, por un cañón fluvial de belleza dramática y por una gastronomía y unas fiestas que mantienen viva la cultura rural gallega.

El secreto está en cuándo ir. Invierno: nieve y montaña. Primavera: cascadas a pleno caudal y paisaje verde. Verano: frescor de sierra y senderismo. Otoño: magostos y bosques dorados. Cualquier estación es buena, y quizá por eso quienes la visitan una vez acaban volviendo. Lo he comprobado más de una vez.

Así que ya sabes: prepara la mochila, reserva alojamiento con antelación si viajas en temporada alta y déjate llevar por la montaña ourensana. Manzaneda te espera, con nieve o sin ella.