Cómo llegar a As Ermitas desde Ourense: rutas y consejos

Llegar a As Ermitas es, probablemente, la primera pregunta que se hace quien descubre este santuario barroco colgado de las paredes verticales del cañón del Bibei, al sur de Ourense. Y con razón. Estamos a apenas 40 minutos de la capital ourensana, sí, pero el acceso no es trivial: el monasterio de la Magdalena —As Ermitas, para todos— se combina patrimonio religioso, paisaje de vértigo y una espiritualidad que se nota ya en el primer balcón volado sobre el precipicio. Aquí van las rutas para acceder al santuario, con consejos prácticos para que el trayecto sea, desde el kilómetro uno, parte de la experiencia.

As Ermitas: un santuario barroco en el cañón del Bibei

Antes de poner rumbo, conviene saber qué nos espera. El santuario de la Magdalena, en la parroquia de Valdeorras (concello de A Pobra de Trives), debe su nombre de As Ermitas a su estructura tan peculiar: un conjunto de capillas y edificaciones asomadas al borde de un cortado de cuarcita que se alza más de 400 metros sobre el cauce del Bibei. La tradición lo hace fundado en el siglo VIII, aunque lo que vemos hoy se debe en su mayor parte a las reconstrucciones de los siglos XVII y XVIII. Es barroco gallego en estado puro: retablos dorados, escalinatas procesionales, celdas rupestres excavadas en la roca y un balcón-mirador que ha sido escenario tanto de rituales de exorcismo históricos como de peregrinaciones centenarias, como la romería del Corpus Christi.

El enclave es tan singular que está declarado Bien de Interés Cultural y figura entre las rutas de turismo religioso más valoradas de Galicia, junto con San Pedro de Rocas o el monasterio de Santa María de Oseira. La carretera de acceso es estrecha y sinuosa. Precisamente ese aislamiento ha conservado la atmósfera de silencio y misterio que envuelve al lugar.

Cómo llegar a As Ermitas en coche desde Ourense

La forma más cómoda es en vehículo propio. El transporte público hasta A Pobra de Trives es limitado y no hay conexión directa con el conjunto monástico. El recorrido ronda los 55-60 kilómetros y suele tomarse entre 50 minutos y una hora, según el tráfico y las paradas en los miradores (y las habrá).

El itinerario general desde Ourense:

1. Salida desde Ourense tomando la N-120 en dirección este hacia Vilafranca del Bierzo o, preferiblemente, la OU-536 en dirección a Verín si eliges la variante por Viana do Bolo.
2. Continuar hacia A Pobra de Trives, la villa de referencia más cercana al santuario, desde donde se accede por carretera local.
3. Último tramo por la OU-622 y pistas locales señalizadas hasta el aparcamiento del santuario, situado a pocos metros de las escalinatas.

Un consejo importante: llena el depósito en Ourense o en A Pobra de Trives. Las gasolineras en la comarca de Trives son escasas y el territorio de montaña exige cierta previsión.

Ruta recomendada por la OU-622 y carreteras locales

La ruta más espectacular y directa parte de Ourense por la OU-536 hasta Castro Caldelas, un pueblo con un magnífico castillo que merece una parada. Desde allí, la carretera asciende hacia A Pobra de Trives por paisajes de montaña ourensana, con el sil como telón de fondo en el embalse de Santo Estevo si te desvías brevemente.

Desde A Pobra de Trives se toma la OU-622 en dirección a Larouco, y a pocos kilómetros aparece el desvío señalizado hacia el santuario de la Magdalena. Este último tramo es una carretera local estrecha y revuelta que se introduce en un paisaje cada vez más abrupto. Algunos consejos prácticos:

• Conduce con precaución: en los últimos kilómetros hay curvas cerradas y, en invierno, alguna placa de humedad.
• Vehículos grandes: las caravanas o autobuses deben estacionar en el área habilitada antes del tramo final.
• Horario recomendado: llega por la mañana para disfrutar del sol sobre el cañón y evitar la niebla vespertina, frecuente en otoño.
• Navegación: introduce «Santuario da Madalena, A Pobra de Trives» en el GPS; algunas aplicaciones confunden el acceso, así que sigue también la señalización marrón de patrimonio.

Con estos datos, el trayecto desde Ourense se convierte en un paseo por la montaña ourensana que anticipa la maravilla arquitectónica y paisajística que corona el cañón del Bibei.

Transporte público: autobuses y opciones sin coche

Ir al Santuario de As Ermitas sin coche se puede. Hace falta algo más de planificación, sí, pero a mí me parece que, para muchos viajeros, acaba siendo hasta una forma más serena de llegar. La opción más habitual parte de Ourense: la estación de autobuses tiene conexiones diarias con Castrelo do Val y A Mezquita mediante líneas comarcales operadas por empresas como Monbús o Autocares Rico. Hasta Verín, o hasta Vilaza, el trayecto dura entre 40 y 60 minutos.

¿El problema? El tramo final. La carretera local que sube al santuario no tiene servicio regular de autobús, así que desde Vilaza o Castrelo do Val hay que buscar alternativas:

• Taxi local: los taxis de Verín y Castrelo do Val hacen el trayecto hasta el santuario por unos 15 a 25 euros, orientativamente. Reserva con antelación. Sobre todo los fines de semana de verano o en las fiestas patronales, cuando se les llena la agenda.
• Ruta a pie combinada: si te gusta caminar, bájate en Vilaza y recorre los unos 8 kilómetros de pista asfaltada que remontan el valle. Son unas dos horas entre castaños y robledales, con las mejores vistas del cañón del Bibei, dicho sea de paso.
• Excursiones organizadas: en temporada alta, varias agencias de turismo activo de Ourense incluyen As Ermitas en rutas de patrimonio religioso junto a la Ribeira Sacra. Pregunta en la oficina de turismo de Ourense por los calendarios.

Y si quieres flexibilidad sin ser tú quien conduzca, el transporte compartido tipo BlaBlaCar funciona razonablemente bien en la ruta Ourense–Verín; el último tramo ya lo resuelves con taxi. Un consejo, en cualquier caso: consulta los horarios antes de salir. Las frecuencias comarcales se reducen bastante los festivos.

Consejos para conducir por las carreteras de montaña ourensanas

Conducir por el sur de la provincia de Ourense es un placer si te va el paisaje. Pero pide una conducción tranquila, previsora. Curvas cerradas, desniveles fuertes y, de vez en cuando, un tractor, un rebaño o un ciclista. Algo que conviene tener presente:

• Anticípate en las curvas: toca el claxon suavemente antes de las horquillas sin visibilidad y no te salgas del carril. La OU-533 y las pistas locales hacia As Ermitas no perdonan las distracciones.
• Niebla y hielo: entre noviembre y marzo, las cotas altas de Castrelo do Val amanecen con bancos de niebla y placas de hielo. Mira la información viaria de la Xunta antes de partir y lleva cadenas si viajas en invierno.
• Combustible y suministros: reposta en Ourense o Verín. En la comarca las gasolineras escasean y los pueblos del Bibei son pequeños. Agua y algo de comida en el maletero, sobre todo si piensas caminar por el cañón.
• Respeto en los cruces: en los tramos estrechos, cede el paso y retrocede sin prisa si hace falta. Los conductores locales se saben cada curva de memoria y agradecen la cortesía.
• Cobertura móvil variable: en algunas zonas del valle la señal va y viene. Descarga mapas sin conexión antes de salir.

Con prudencia y paciencia, el trayecto se convierte en parte de la experiencia. Cada curva, una perspectiva nueva de la montaña ourensana.

Conclusión: planifica tu visita al Santuario de As Ermitas

Llegar a As Ermitas no es solo un desplazamiento. Es una inmersión progresiva en la Galicia interior, ese territorio donde la espiritualidad barroca, la arquitectura popular y la fuerza del Bibei se dan la mano en un balcón natural difícil de igualar. Vayas como vayas —en coche propio, en autobús combinado con un tramo a pie o en excursión organizada—, el camino merece tanta atención como el destino.

Planifica con tiempo: horarios del santuario, previsión del tiempo, transporte reservado si no llevas coche, y margen sobrado para los miradores y las rutas del cañón. Desde Ourense, una escapada bien organizada cabe en un día. Pero quien se queda a ver el atardecer desde el balcón sobre el Bibei entiende enseguida por qué este rincón de Castrelo do Val lleva siglos cautivando a peregrinos y viajeros. El santuario sigue ahí, majestuoso sobre la roca. Y recompensa, de verdad, cada kilómetro del trayecto.