Gastronomía de la Ribeira Sacra: pulpo y vino cerca del Santuario

Gastronomía de la Ribeira Sacra: el placer de la mesa junto al Bibei

Hay razones de sobra para subir hasta el sur de Ourense, pero la mesa es de las que más pesan. La gastronomía de la Ribeira Sacra no va atrás del paisaje: aquí, donde el Bibei ha tallado un cañón de paredes casi verticales y el Santuario de As Ermitas se asoma al vacío desde su mirador, comer forma parte del patrimonio igual que las escalinatas barrocas o los castaños centenarios. No lo digo como adorno. En esta comarca, la cocina conecta con siglos de tradición monástica, con la viña clavada en pendientes de vértigo y con esa cocina de aprovechamiento que tanto sabe hacer Galicia.

El pulpo a feira: la estrella de la comarca

Pocos platos resumen tan bien el carácter gallego como el pulpo a feira, o pulpo á galega, como también se le dice. Cocido en cobre, servido sobre madera, con pimentón (dulce o picante, ahí cada casa tiene su opinión), aceite de oliva y sal gorda. Es el rey de las romerías y las fiestas patronales de la zona. ¿Y por qué aquí, tan lejos del mar? Tiene su lógica: esta tierra era paso de arrieros y ferias ganaderas, y el pulpo seco que bajaba de la costa era el manjar más accesible para el mundo rural del interior.

En las inmediaciones del santuario, en Viana do Bolo, en A Gudiña, o ya a las puertas de Ourense capital, encontrarás pulperías de las de toda la vida. Algunos apuntes prácticos:

• Pide el pulpo con cachelos: esas patatas cocidas con piel son el acompañamiento clásico y no fallan.
• Busca las fiestas del pulpo: varias localidades ourensanas celebran las suyas, sobre todo en primavera y verano.
• Prueba versiones más creativas si te acercas a restaurantes de la capital provincial.

Vinos de la tierra: Ribeiro, Valdeorras y Monterrei

Lo que rodea el cañón del Bibei forma parte del mapa de los vinos de Ourense, con tres denominaciones de origen a tiro de piedra: Ribeiro, Valdeorras y Monterrei. Fueron los monjes de la Ribeira Sacra quienes plantaron vid en pendientes que hoy parecerían una locura, y esa herencia sigue viva en bancales de pizarra que miran al Sil y al Miño. En coche, bastante cerca de As Ermitas.

• Ribeiro: quizá el más cercano en espíritu al monacato ribereño. Tintos frescos de mencía, sousón y caiño; blancos minerales de treixadura y torrontés.
• Valdeorras: la cuna del godello, uno de los grandes blancos del país. Hay bodegas visitables, previa reserva.
• Monterrei: la más discreta del sur ourensano, a un paso de Portugal, con mencías de mucho carácter.

Si vas a hacer visita enológica, reserva con tiempo. Muchas bodegas son familiares, pequeñas, y los grupos que admiten son reducidos. Combinar una mañana en el santuario con una tarde de catas es, probablemente, de lo mejor que se puede hacer en la zona.

Más platos que no puedes perderte

Pulpo y vino son la pareja protagonista, sí. Pero la despensa local va mucho más allá: productos de montaña, huerta de regadío, matanza tradicional.

1. La androlla: embutido de costilla de cerdo adobada dentro de tripa, típico de Viana do Bolo, que le dedica fiesta en Carnaval.
2. El botelo y el lacón con grelos: clásicos de invierno. Ideales después de una ruta por el cañón, la verdad.
3. La empanada gallega: de zorza, de bacalao o de xoubos. Nunca falta en la merienda de caminantes.
4. Las castañas: en otoño las magostas siguen siendo tradición viva, y la castaña aparece en postres, mermeladas y licores.
5. La miel de la comarca: el interior ourensano es tierra de apicultores. Prueba la de castaño o la de brezo.
6. Postres y licores: filloas, orellas de carnaval y, para cerrar, un orujo o café licor de la tierra.

Dónde comer cerca del Santuario de As Ermitas

El santuario está en un entorno aislado dentro del cañón, así que conviene organizar bien las comidas. Opciones:

• Viana do Bolo: a unos 20 minutos en coche. Capital de la comarca, con restaurantes de cocina tradicional, famosa por su repostería y su Entroido.
• A Gudiña: enclavada en la Vía de la Plata, con pulperías y casas de comidas de carretera donde el pulpo es obligatorio.
• Ourense capital: a unos 45-60 minutos, ideal para una jornada gastronómica completa. Zona de vinos y tapas en el casco histórico, y las termas como complemento.
• Merenderos y áreas de descanso: en las rutas del Bibei hay zonas habilitadas, perfectas para comer en el campo con una empanada y un tinto de la tierra.

Cómo combinar gastronomía y turismo: una propuesta de día completo

¿Una ruta que funciona? Por la mañana, visita al Santuario de As Ermitas: museo de arte sacro, miradores sobre el Bibei. A mediodía, bajada hacia Viana do Bolo para comer pulpo a feira con cachelos y una botella de mencía. Por la tarde, caminata corta por los senderos del cañón, o una visita a algún puente u horno comunitario de las aldeas de la Ruta da Prata. Y de vuelta hacia Ourense, cata en una bodega de Valdeorras.

En otoño, la experiencia se multiplica: castaños dorados, magostos, vinos nuevos. En verano, en cambio, son las romerías y verbenas las que llenan de pulpo, música y folclore las plazas de los pueblos.

Gastronomía de la Ribeira Sacra y Bibei: un destino para el paladar

Viajar hasta el Santuario de As Ermitas es entrar en un paisaje espiritual y natural que no tiene equivalente fácil, pero también en una de las cocinas más genuinas de Galicia. La gastronomía de la Ribeira Sacra y de la cuenca del Bibei ofrece pulpo a feira servido con generosidad, vinos con siglos de historia monástica a sus espaldas, embutidos de montaña y castañas que saben a otoño. Reserva mesa, planifica un poco, y deja que esta comarca ourensana se disfrute también con cubiertos en la mano. Buen camino y buen provecho.