Símbolos barrocos en As Ermitas: guía para identificarlos

Los símbolos barrocos en As Ermitas: una guía para leer el santuario

Los símbolos barrocos en As Ermitas convierten este santuario del sur de Ourense en una especie de libro de piedra y madera que cualquiera puede abrir. Está suspendido sobre el cañón del río Bibei, en la parroquia de Torreshomigas, concejo de O Barco de Valdeorras. El conjunto, del siglo XVII-XVIII, ya impresiona por donde está: clavado en una ladera vertiginosa. Pero lo que casi nadie ve a la primera es que sus capillas, retablos y hornacinas hablan un idioma propio, simbólico, y que conocer sus claves cambia la visita de arriba abajo.

Aquí va una propuesta para que no pases ante estas obras “de oídas”, sino que aprendas a descifrar lo que los canteros y escultores barrocos dejaron grabado en cada rincón.

Contexto: qué es el barroco popular gallego

Antes de ponerse a buscar símbolos, conviene situar el estilo. El barroco gallego, sobre todo el rural o popular, se distingue por varias cosas:

• Uso del granito local: mientras el barroco castellano trabaja el estuco y la policromía, en Galicia se talla la piedra en masa, con volúmenes rotundos.
• Movilidad de las superficies: columnas salomónicas o pseudosalomónicas, frontones curvos y partidos, cornisas quebradas que generan juegos de luz y sombra.
• Decoración vegetal simbólica: sarmientos, racimos de uva, hojas de parra y flores, casi siempre con significado eucarístico.
• Sencillez devocional: la iconografía la entiende la gente del pueblo, sin sofisticaciones cortesanas.

Los elementos que debes mirar en las capillas

1. Las hornacinas con la Vía Sacra

Lo más singular de As Ermitas es su Vía Crucis monumental: un largo despliegue de capillas-hornacinas adosadas a la ladera, excavadas en parte en la propia roca granítica, que jalonan el camino de subida. Cada una guarda una estación. ¿Dónde mirar?

• Los frontispicios partidos: esos remates superiores curvos y quebrados son un gesto muy barroco que alude a la ruptura del mundo terrenal, a la tensión entre cielo y tierra.
• Las imágenes en nicho profundo: la oscuridad del fondo, con la luz natural entrando de lado, crea ese efecto teatral tan del gusto de la época. La figura emerge de las tinieblas. Metáfora de la redención, ni más ni menos.
• Las aldabas y rejas: forja que separa al fiel del misterio. Un recordatorio, quizá hoy un poco incómodo, de la distancia entre lo humano y lo sagrado.

2. Las columnas salomónicas y los entablamentos

Dentro del templo principal y en los retablos de las capillas, busca las columnas de fuste retorcido, las llamadas salomónicas. Su torsión evoca la columna del Templo de Salomón y, por extensión, la de la flagelación de Cristo. Un detalle: cuanto más retorcida y cargada de vegetación está la columna, más tardío y “exaltado” es el barroco que representa.

3. La decoración vegetal eucarística

Racimos, pámpanos y espigas. No son capricho del cantero. En el lenguaje simbólico barroco:

• La vid y el racimo aluden a la Eucaristía (“Yo soy la vid, vosotros los sarmientos”).
• Las espigas de trigo acompañan al cáliz como símbolo del pan consagrado.
• Las granadas, con esas semillas múltiples bajo una sola piel, representan la Iglesia, comunidad de fieles.

4. Los frontones, roleos y calaveras

Fíjate también en los remates superiores de portadas y retablos. Los frontones curvos interrumpidos, coronados por cruces o pináculos piramidales, señalan el acceso a lo sagrado. Los roleos (volutas en espiral) sugieren un movimiento ascendente hacia el cielo. Y hay más: en algunos conjuntos barrocos aparecen calaveras y huesos cruzados, símbolos de la vanitas y del tránsito mortal. Un memento de penitencia encaja perfecto con el carácter penitencial de la Vía Sacra del santuario.

El simbolismo del conjunto: piedra, camino y abismo

Y luego está el conjunto entero, que funciona como símbolo por sí solo. El recorrido de las capillas del Vía Crucis que asciende hacia la iglesia reproduce espiritualmente el Calvario: el peregrino camina, se detiene, reza, sube. El emplazamiento elegido, un corte abrupto de granito sobre el Bibei, no es casualidad; la altura y el abismo refuerzan la sensación de trascendencia y de purificación a través del esfuerzo. Hasta el nombre del lugar, “As Ermitas”, remite a las pequeñas ermitas que en su origen jalonaban este itinerario devocional.

Consejos prácticos para tu visita

Cómo llegar: desde Ourense capital se accede por la OU-536 en dirección a Valdeorras, desviándose hacia la parroquia de Torreshomigas. El último tramo es una carretera estrecha de montaña, con curvas; conduce con cuidado, sobre todo en invierno. Horarios: el santuario suele mantenerse abierto durante el día, pero conviene consultar con el ayuntamiento o la parroquia antes de ir, especialmente fuera de temporada de romerías (la más multitudinaria se celebra a comienzos de septiembre).

Conclusión

Identificar los símbolos barrocos en As Ermitas es aprender el idioma secreto de un lugar. De pronto, las columnas retorcidas, los racimos tallados y los frontones partidos dejan de ser adornos y empiezan a contar una historia de fe, esfuerzo y trascendencia. Este santuario, engastado en la roca viva del cañón del Bibei, es una de las mejores lecciones de barroco popular gallego que se pueden dar al aire libre. Merece una visita tranquila, con los ojos bien abiertos y el ánimo del buen peregrino. Si caminas sus capillas sabiendo lo que miras, no verás solo piedra: verás cuatro siglos de devoción tallados en granito, esperando a que alguien los lea todavía.