Misa del Gallo en el Cañón del Bibei: Navidad en As Ermitas

La Misa del Gallo en el Cañón del Bibei: una Navidad entre montañas

Hay Navidades que se recuerdan por los regalos, y otras por el lugar. La Misa del Gallo en el Cañón del Bibei pertenece a las segundas. Cuando cae la noche del 24 de diciembre y las paredes de cuarzo sobre el río se tiñen de azul, las aldeas del sur de Ourense —A Pobra de Trives, Chandrexa de Queixa, Manzaneda, Viana do Bolo— encienden sus luces y las campanas llaman a los vecinos a una de las celebraciones más antiguas del calendario cristiano. Aquí la Navidad no es solo liturgia. Es comunidad, memoria y paisaje, todo a la vez.

El Santuario de As Ermitas, monasterio barroco encaramado en un espolón rocoso sobre el cañón, vive esta fecha con un matiz especial. La misa del Gallo se celebra en las parroquias de los pueblos cercanos, sí, pero el santuario es el alma espiritual de la comarca y un destino de peregrinación durante todo el año. También en invierno.

El Santuario de As Ermitas: el escenario barroco de la Navidad ourensana

Antes de hablar de la Navidad conviene entender el lugar. El santuario de As Ermitas, en el municipio de A Pobra de Trives, debe su nombre a las pequeñas ermitas que jalonaban antiguamente el camino de acceso. Lo que hoy vemos es fruto de los siglos XVII y XVIII, con una escalinata barroca de más de cien escalones que sube entre muros de pizarra hasta la iglesia. Uno de los conjuntos devocionales más fotogénicos de Galicia, sin exagerar.

• La escalinata monumental: se reconstruyó tras la riada de 1959 y es hoy el símbolo del santuario, con sus capillas y pasos flanqueando la subida.
• La imagen del Santísimo Cristo: veneración secular en la comarca de Trives, ligada a promesas y rogativas de los vecinos del Bibei.
• El balcón sobre el cañón: desde el atrio se dominan los meandros del río y las laderas de castaños y robles. En diciembre, a menudo con escarcha.

En las semanas previas a la Navidad, el santuario y las parroquias cercanas celebran novenas y adventos. No es raro toparse con alguien que sube la escalinata rezando el rosario. Un anticipo de la gran noche del 24.

La Misa del Gallo: tradición y sentido en las aldeas del Bibei

¿Qué es la Misa del Gallo y por qué se llama así?

La Misa del Gallo (Missa do Galo en gallego) es la misa de medianoche del 24 de diciembre, la que celebra el nacimiento de Jesús. El nombre popular viene de la vieja tradición según la cual el gallo fue el primer animal que anunció al mundo el nacimiento de Cristo, cantando a medianoche. En Galicia la celebración hunde sus raíces siglos atrás, y en las comarcas rurales ourensanas conserva un aire de autenticidad que en las ciudades cuesta encontrar.

Cómo se vive en la comarca de Trives

En las parroquias del cañón la misa suele ser a las 12 de la noche, aunque en alguna aldea pequeña la adelantan a las 10 u 11 para que los vecinos mayores no pasen frío esperando. Las iglesias se adornan con el belén tradicional, a menudo con figuras repartidas por el pueblo: el río con sus molinos, el herrerío, las parejas de casar. Y tras la misa, lo de siempre (y lo mejor): chocolate caliente con roscones o filloas en la casa del pueblo o en los bares, y villancicos en gallego antes de volver a casa.

Quien quiera vivir la experiencia cerca del santuario puede asistir a la misa en A Pobra de Trives, a apenas 8 kilómetros de As Ermitas, y subir después. O dejarlo para el día de Navidad y contemplar el conjunto monumental en silencio.

Naturaleza invernal en el Cañón del Bibei

El Bibei es uno de los grandes cañones granítico-cuarcíticos de la Península, y en diciembre ofrece un espectáculo sereno: nieblas que ascienden desde el río, castañares desnudos, lavanderas y mirlos acuáticos en las orillas. Y si la nieve baja de Manzaneda, el paisaje se vuelve casi alpino. La estación de esquí de Manzaneda, a media hora del santuario, permite combinar la Navidad espiritual con la nieve. Buena pareja, la verdad.

Rutas recomendadas en invierno

• Ruta de los molinos y fragas del Bibei: paseos cortos junto al río, ideales para las tardes de Navidad.
• Subida al santuario desde A Pobra de Trives: el acceso peatonal clásico por la escalinata, con vistas espectaculares.
• Rego das Aceñas y circulares de Chandrexa de Queixa: senderos de media dificultad entre robledales y cascadas.
• Veiga de Cascallá y miradores de Viana do Bolo: balcones naturales sobre el cañón, perfectos para la fotografía invernal.

Cómo llegar al Santuario de As Ermitas

El santuario está a unos 8 km de A Pobra de Trives, en el sur de la provincia de Ourense.

1. En coche desde Ourense: por la OU-622 dirección A Pobra de Trives (aprox. 1 hora). Desde Trives, seguir las indicaciones hacia As Ermitas por carretera local.
2. Desde Santiago o Vigo: AP-53/A-52 hasta Ourense y continuar por la OU-622 (2–2 horas y media en total).
3. En transporte público: hay autobús hasta A Pobra de Trives desde Ourense; desde allí conviene usar coche de alquiler o taxi para el tramo final.

Precauciones invernales: las carreteras de montaña pueden tener placas de hielo de madrugada. Si vas a la Misa del Gallo y piensas volver conduciendo a altas horas, lleva cadenas o neumáticos de invierno. Sin excusas.

Consejos para disfrutar de la Navidad en la comarca

• Abrígate en capas: en el cañón las temperaturas nocturnas bajan fácilmente de 0 °C en diciembre.
• Combina fe y gastronomía: tras la misa, prueba el botillo trivés o los dulces navideños de la zona en los restaurantes de A Pobra.
• Lleva linterna: el alumbrado en aldeas y caminos es escaso.
• Respeta el silencio del lugar: el santuario y sus alrededores son espacio de recogimiento y también de fauna silvestre en invierno.
• Aprovecha el puente de Navidad: los días 25 y 26 son ideales para las rutas senderistas, con menos niebla que al amanecer.

Una Navidad para el recuerdo

Celebrar la Misa del Gallo en el Cañón del Bibei es mucho más que asistir a una misa de medianoche. Es entrar en una Galicia profunda, donde la fe, la piedra barroca y la naturaleza se dan la mano. Subir después a la escalinata del santuario de As Ermitas, con el valle en silencio y el frío de la noche en el aire, es de esas experiencias que se quedan. Si buscas unas fiestas distintas, auténticas y llenas de patrimonio, el sur de Ourense te espera con las puertas de sus iglesias abiertas y sus montañas nevadas de telón. Planifica la visita, mira los horarios de las parroquias y déjate llevar.