Ruta cañón Bibei: senderismo desde As Ermitas

Hay sitios que te atrapan desde que pones un pie. El Santuario de As Ermitas es uno de esos. Encajado en lo alto de un cañón del río Bibei, con esas paredes de granito que caen a pico, el lugar ya impone. Y desde ahí arranca una de las caminatas más brutas del sur de Ourense. Hablo de la ruta cañón Bibei. Un recorrido que junta naturaleza, historia y algo de espiritualidad, sin forzar nada. Aquí va todo lo que necesitas saber para lanzarte.

El cañón del Bibei: lo que el agua talló

El río Bibei se abrió paso durante milenios. El resultado es una garganta con paredes verticales, vegetación de ribera salvaje y un silencio que pesa. La ruta cañón Bibei desde As Ermitas te mete de lleno en ese paisaje. Sigues el curso del río, descubres rincones que parecen intactos. El sendero es de dificultad media. Unos 8 kilómetros entre ida y vuelta, con unos 200 metros de desnivel acumulado. Calcula de 3 a 4 horas, según lo que pares a mirar. O a respirar.

Datos prácticos (sin rodeos)

• Distancia: 8 km (ida y vuelta).
• Dificultad: Media. Hay tramos con desnivel y el terreno es irregular. No es para zapatillas de ciudad.
• Duración: 3-4 horas.
• Época recomendada: Primavera y otoño. El clima es más suave y los colores, de postal.
• Señalización: Las marcas son decentes, pero no está de más llevar un mapa o el móvil con GPS descargado.

Qué te encuentras por el camino

Arrancas desde el santuario. Te paras un momento en el mirador, sobre el cañón. Luego toca bajar por un camino empedrado, entre castaños y robles, hasta llegar al río. Ahí aparecen los puntos fuertes:

• Puente románico de A Ermida: Un arco de piedra, pequeño, que cruza el río. Es medieval. Y sí, es de esos lugares que piden foto.
• Pozas naturales: En verano el agua está fría pero cristalina. Te puedes bañar. Las más accesibles están a media hora del santuario.
• Antiguos molinos: Quedan restos de molinos harineros. Algunos aún tienen las piedras de moler. La fuerza del agua movía todo aquello.
• Cascada del Bibei: Un salto de unos 5 metros. No es una catarata enorme, pero después de lluvias tiene su aquel.

Cómo llegar (y no perderse)

El Santuario de As Ermitas está en O Bolo, comarca de Valdeorras, Ourense. Coges la OU-0905 desde O Bolo hasta el desvío que pone “As Ermitas”. El último tramo es carretera de montaña, estrecha pero asfaltada. Hay aparcamiento gratuito junto al santuario. Si vienes de fuera, los pueblos con servicios son O Bolo (a 12 km) y A Rúa (a 25 km). En coche, vamos. No hay bus directo al santuario. En temporada alta, a veces hay excursiones organizadas.

Consejos para no estropear la caminata

• Calzado: Botas de montaña o zapatillas de trekking con buen agarre. El suelo es rocoso y, si ha llovido, resbala.
• Agua y comida: Lleva al menos 1,5 litros por persona. Y algo de comer. No hay fuentes ni bares en la ruta. Cero.
• Protección solar y ropa: Aunque esté nublado, la altitud y el granito reflectante queman. Gorra y crema, siempre.
• Respeta el entorno: No dejes basura. No enciendas fuego. No molestes a los animales. Es espacio protegido (Red Natura 2000).
• Móvil: La cobertura va y viene. Mejor descargar el mapa off-line antes de salir.

El santuario, claro

No podemos dejar de lado el punto de partida. El Santuario de As Ermitas es un conjunto barroco del siglo XVIII. Guarda la imagen de Nuestra Señora das Ermitas. Está construido sobre un antiguo eremitorio. Las vistas desde allí son de infarto. Se puede visitar por dentro: retablo dorado, capillas laterales. Los horarios suelen ser de 10:00 a 13:00 y de 16:00 a 19:00. Pero varían según la temporada. Mejor mirar en la web del santuario antes de ir.

Más rutas por la zona

Si la ruta cañón Bibei te ha sabido a poco, hay más:

• Ruta de los miradores del Bibei: Un circuito circular de 5 km con varios balcones naturales sobre el cañón.
• Sendero de las ermitas: Recorre las capillas que dieron nombre al santuario. Están en ruinas, escondidas entre el bosque.
• Ruta del río Xares: En A Veiga, con desfiladeros y cascadas que te dejan sin aliento.

Para rematar la experiencia, pásate por O Bolo. Tiene un castillo medieval y una plaza mayor con encanto. Y la gastronomía: botelo, cachelos, empanada de berberechos, vinos de la D.O. Valdeorras. No falla.

La ruta cañón Bibei se queda contigo. Es de esas caminatas que no olvidas. El silencio, la fuerza del río, la luz entre los árboles. Cada paso se convierte en algo más que andar. Anímate a descubrir este rincón de Galicia. El cañón te espera.