Romería de As Ermitas: fe, barroco y naturaleza viva

Una cita con la tradición y el espíritu de Galicia

Cada año, el primer fin de semana de septiembre, el Santuario de As Ermitas se transforma. No es que se llene simplemente. Es que el epicentro de una de las manifestaciones religiosas y culturales más arraigadas del sur de Ourense late con otra frecuencia. La romería de As Ermitas no es solo un acto de fe. Es una explosión de vida que reúne a familias enteras, a visitantes de toda Galicia y del norte de Portugal, y a quienes buscan conectar con un patrimonio que lleva siglos latiendo en el cañón del río Bibei.

Si aún no la conoces, déjame contarte por qué merece un lugar en tu calendario de peregrinaciones y escapadas culturales. Hablaremos de historia, de la impresionante arquitectura barroca del santuario, de los rituales que se mantienen vivos y, por supuesto, de los datos prácticos para que tu visita sea inolvidable.

Orígenes de la devoción a las ermitas

La historia del santuario se remonta al siglo IX. Cuenta la tradición que un pastor encontró una imagen de la Virgen en una cueva junto al río Bibei. El lugar fue ganando fama milagrera, no sé si me explico. Primero se construyeron humildes ermitas y, después, el magnífico conjunto barroco que hoy conocemos. La romería de As Ermitas nació como expresión de gratitud y súplica de los vecinos de la comarca. Acudían en procesión hasta el santuario para pedir protección ante las sequías y las enfermedades. Cosas de la vida.

Hoy, la devoción a la Virgen de las Ermitas sigue siendo intensa. Durante la romería se realizan misas solemnes, procesiones con la imagen por el entorno natural y momentos de recogimiento en el interior de la iglesia. El fervor popular se mezcla con la alegría de la fiesta. Puestos de artesanía, gastronomía típica y actuaciones musicales. Todo cabe.

La romería: fe, música y convivencia

Programa festivo

La romería dura todo el fin de semana, aunque el día grande es el domingo. El programa incluye:

• Sábado: verbena popular, juegos tradicionales y cena de confraternidad en las inmediaciones del santuario.
• Domingo (día central): misa solemne cantada por el coro parroquial, procesión con la imagen de la Virgen por el camino empedrado hasta la fuente milagrera, y bendición de los campos.
• Actos culturales: actuaciones de grupos de gaitas, danzas regionales y concurso de fotografía rural.

Lo que no puedes perderte

1. La procesión matinal: ver la talla barroca de la Virgen recorrer el cañón al son de las campanas es un espectáculo que emociona a creyentes y no creyentes.
2. Los puestos de comida tradicional: no te vayas sin probar las empanadas de berberechos, el pulpo á feira o los filloas con miel.
3. La misa de campaña: se celebra en una explanada frente al santuario, con el cañón del Bibei como escenario natural.

El Santuario de As Ermitas: joya barroca en el cañón

El conjunto arquitectónico del santuario es una de las muestras más logradas del barroco rural gallego. La fachada principal, con sus dos torres gemelas y el frontón curvo, se recorta contra el cielo del cañón. En el interior, el retablo mayor, tallado en madera dorada, alberga la imagen de la Virgen de las Ermitas, una talla del siglo XVIII que destaca por su expresión serena.

El altar lateral de la Virgen del Socorro y los frescos de la cúpula son otros puntos de interés. La sacristía atesora piezas de orfebrería (cálices, custodias) que se muestran en la romería. No olvides visitar la capa del milagro, una pequeña estancia donde los devotos dejan exvotos de cera y fotografías como agradecimiento por favores recibidos.

Naturaleza y rutas: el cañón del Bibei como telón de fondo

La romería es también una excusa perfecta para explorar el entorno natural. El Santuario de As Ermitas se asienta en un meandro del río Bibei, encajonado entre paredes de pizarra. Los amantes del senderismo tienen aquí varias opciones:

• Ruta de las Ermitas (PR-G 153): circular de 5 km que bordea el cañón y pasa por tres pequeñas ermitas medievales. Dificultad baja, ideal para familias.
• Senda del río Bibei (SL-G 55): 8 km de ida y vuelta siguiendo el curso del río, con pasarelas de madera y zonas de baño naturales.
• Mirador de la Penela: a 1 km del santuario, ofrece una vista panorámica de todo el valle. Perfecto para fotografías al atardecer de la romería.

Durante la romería, la naturaleza se viste de colores otoñales y el sonido del agua del Bibei acompaña cada paso. Es un lugar que invita a la reflexión y al recogimiento, incluso en medio de la fiesta. A veces, en el bullicio, encuentras un remanso.

Datos prácticos para vivir la romería

Cómo llegar

El Santuario de As Ermitas se encuentra en el municipio de O Bolo, a unos 70 km de Ourense capital. El acceso más común es por la carretera OU-536 hasta O Bolo y luego por la pista local OU-0607 (8 km de curvas, asfaltada). También se puede llegar desde Viana do Bolo por la OU-536. No hay transporte público directo; la opción más cómoda es el coche particular o contratar una excursión desde Ourense o Puebla de Trives.

Horarios de la romería (primer fin de semana de septiembre)

• Sábado: de 10:00 a 20:00 (apertura del santuario). Verbena desde las 22:00.
• Domingo: misa a las 11:00; procesión a las 12:30; comida campestre hasta las 17:00.
• El santuario abre todos los días en horario de misas: 10:30 y 12:00 (excepto lunes). En verano abre también por las tardes de 16:00 a 19:00.

Recomendaciones finales

• Lleva calzado cómodo para caminar por el cañón, especialmente si participas en la procesión.
• Protección solar y agua, ya que en septiembre aún puede hacer calor y las sombras escasean en la explanada.
• Respeta el entorno: no dejes residuos y sigue las indicaciones de los voluntarios.
• Si viajas en grupo, reserva mesa en las casas rurales de O Bolo o en los merenderos del santuario (se llenan rápido).

Conclusión: una romería que lo tiene todo

La romería de As Ermitas es mucho más que una fiesta religiosa. Es un viaje al corazón del barroco gallego, un abrazo a la naturaleza salvaje del cañón del Bibei y una oportunidad única para compartir la hospitalidad de las gentes del sur de Ourense. Cada septiembre, el santuario se llena de vida, de cánticos, de olores a incienso y a pulpo asado, de risas de niños que corren entre los puestos y de mayores que recuerdan cuando ellos también subían a pie desde el valle.

Si buscas una experiencia auténtica, lejos del turismo masificado, donde la fe y la tradición se dan la mano con la belleza de un paisaje tallado por el tiempo, no lo dudes: marca en tu calendario el primer fin de semana de septiembre y ven a vivir la romería de As Ermitas. Te aseguro que, como a tantos peregrinos antes que tú, este rincón de Galicia se te quedará grabado en el alma. Nos vemos en el cañón.