Leyendas sur Ourense: cultura popular gallega en As Ermitas

El río Bibei esculpe laderas empinadas, robles centenarios. Allí, en el cañón, está el Santuario de As Ermitas. No es solo un monumento barroco. Es un nudo de leyendas sur Ourense, historias que llevan siglos transmitiéndose de boca en boca. Reflejan esa mezcla rara entre cristianismo y creencias precristianas que aún late en la vida rural de Viana do Bolo. Vamos a ver qué tradiciones y mitos hacen de este sitio algo único, aunque sea difícil explicarlo con palabras.

Mouras, tesoros y santos: las leyendas que habitan el cañón

La imaginación popular ha vestido el cañón con relatos de mouros y mouras. Seres mágicos que viven en las profundidades de la tierra. Se dice que bajo las penas —esas formaciones rocosas— que rodean el santuario, como la Pena dos Mouros, hay tesoros escondidos. Los guardan ellos. La leyenda más conocida: una mora encantada aparece en noches de luna llena. Cerca de la fuente que mana junto al río. Ofrece riquezas a quien la libere de su hechizo. Pero hay truco: el mortal no puede pronunciar el nombre de Dios. Si lo hace, todo se desvanece. Esa mezcla de lo pagano y lo sagrado forma parte de la cultura popular gallega en la Ribeira Sacra ourensana.

El milagro de las campanas. Y lo que vino después.

Otra de las leyendas sur Ourense más contadas va así: durante la construcción del santuario en el siglo XVII, las campanas traídas desde Ourense se negaban a sonar. Los vecinos pensaron que el lugar estaba habitado por espíritus. Hasta que llegó San Marcos, patrón del templo, bendijo las campanas y desde entonces tañen anunciando protección. ¿Casualidad? La gente lo tiene claro. De ahí nació la Romaría de San Marcos, el último fin de semana de abril. Peregrinos de aldeas como Viana do Bolo, Vilariño de Conso y A Gudiña recorren senderos empinados. El ritual: “bailar la campana” para atraer la buena suerte. Algunos lo hacen con mucho arte.

• Fecha de la romería principal: Sábado y domingo más próximo al 25 de abril.
• Actos destacados: Misa campestre, procesión con el santo, subasta de roscas y puja de los “galos” (gallos de corral).
• Ritual popular: Tres vueltas alrededor del santuario mientras tocan las campanas con varas de avellano. Para alejar los malos espíritus, dicen.

O Cura da Ermida y otros personajes del monte

La cultura popular gallega en el sur de Ourense no se entiende sin sus figuras legendarias. Una de ellas es O Cura da Ermida. Un párroco del siglo XVIII del que se dice que podía hablar con los animales del bosque. Suena increíble, pero la tradición lo cuenta así: cuando una plaga de lobos amenazaba los rebaños, el cura se internaba en la espesura. Al tercer día, los lobos desaparecían. Hoy los vecinos colocan pequeñas cruces de piedra en los cruces de caminos. Para recordar su protección. Lo he visto en varias parroquias aledañas.

El Entroido de Viana do Bolo: otra forma de leyenda viva

Aunque las leyendas sur Ourense suelen tener un tono religioso, el Carnaval se cuela con fuerza. El Entroido de Viana do Bolo, Fiesta de Interés Turístico de Galicia, es una explosión de color. Ahí destacan los peliqueiros: personajes con máscaras de madera, capas de lana y cencerros. Corretean entre la gente. La tradición asegura que ahuyentan los malos augurios y anuncian la primavera. Durante esas fechas, el Santuario de As Ermitas acoge una misa especial para los disfrazados. Llegan en romería desde todos los valles. Hay quien dice que los peliqueiros son descendientes de aquellos mouros que no encontraron tesoro.

1. Días clave: Domingo de Corredoiro, Martes de Entroido y Sábado de Piñata.
2. Plato típico: El cocido do entroido, con lacón, grelos, chorizo y oreja. Se acompaña con vino de la D.O. Ribeira Sacra. Imprescindible.
3. Ruta recomendada: Desde el santuario hasta Viana do Bolo (18 km por la OU-0703) o por el sendero PR-G 175. Mejor a pie si tienes tiempo.

Si te animas a ir: lo que nadie te cuenta

Para meterte de lleno en la cultura popular gallega que rodea al Santuario de As Ermitas, algunos detalles prácticos. Esto es lo que funciona:

• Cómo llegar: Desde Ourense capital, toma la A-52 hasta el kilómetro 178. Luego la OU-0703 hacia Viana do Bolo. El desvío está bien señalizado. Hay aparcamiento gratuito en la base del cerro. No te fíes del GPS en las curvas finales.
• Horarios: El santuario abre de martes a domingo, de 10:00 a 13:00 y de 16:00 a 19:00. En invierno cierra una hora antes. La entrada es libre. Se agradece un donativo para el mantenimiento. Yo siempre dejo algo.
• Rutas cercanas: El Sendero de los Molinos (2 km ida y vuelta) recorre el cañón del Bibei. Pasa por tres molinos restaurados donde se contaban cuentos de mouras. También la ruta circular As Ermitas – Pena dos Mouros (6 km, dificultad media) te deja ver las formaciones rocosas donde nacen las leyendas. Lleva agua.
• Mejor época: Primavera y otoño. El verano puede ser cruel. La romería de San Marcos (finales de abril) es el momento ideal para escuchar las historias de los mayores. Si te acercas a la fuente, pregunta por la mora.

No es solo el pasado: las leyendas siguen vivas

Las leyendas sur Ourense no son cuentos viejos para turistas. Son la memoria viva de una tierra que ha sabido conservar su identidad a través de la fe, la naturaleza y la comunidad. El Santuario de As Ermitas, con su cañón y su patrimonio barroco, es el escenario perfecto para conectar con esa cultura popular gallega que aún hoy se celebra en romerías, carnavales y paseos entre robles. Cuando vayas, párate a escuchar el rumor del río Bibei. Puede que sea una mora susurrando su secreto. O el eco de campanas que protegen a todo el que llega. Lleva calzado cómodo, cámara de fotos. Y sobre todo, déjate sorprender. Que el sur de Ourense tiene magia, aunque no se vea a simple vista.