Visitar As Ermitas en invierno

Nadie lo diría, pero el Cañón del Bibei gana una dimensión casi mística cuando el termómetro baja. Visitar As Ermitas en invierno no es simplemente hacer turismo; es entrar de lleno en una experiencia de silencio absoluto. Lejos del bullicio que se vive en verano, el monasterio barroco de Santa María y San José se alza como un faro de piedra contra un cielo que suele ser dramático, cargado de nubes bajas. Los padres trinitarios eligieron bien este sitio. Aquí uno se sume en la soledad que ellos buscaron hace siglos.

El encanto del clima en el cañón durante la estación fría

Si te acercas a la comarca de Quiroga entre diciembre y marzo, olvida el turismo pasivo. Hace falta mentalidad de aventurero. Aquí el invierno no es de nieves perpetuas, pero se siente en el cuerpo. Es crudeza real. La humedad se cuela en los huesos y el viento se canaliza por el cañón con una fuerza que sorprende.

Durante el día, si el sol acompaña, se puede estar agusto con temperaturas que van de los 5°C a los 12°C. Lo mejor son las mañanas. Las niebras se levantan del río y envuelven el santuario. Esas “néboas” tan gallegas transforman el paisaje. De repente, la arquitectura barroca parece flotar entre las nubes. Hay un momento mágico. Es etéreo.

Pero ojo. No son frecuentes las grandes nevadas que corten el paso durante días, pero las heladas nocturnas sí. Los caminos que suben hacia el santuario, especialmente los últimos tramos, suelen tener placas de hielo —o “xeadas”— al amanecer. El clima aquí no es solo decorado; es una condición logística que puede fastidiar la visita si no vas preparado.

¿Cómo llegar en invierno? Estado de carreteras y accesos

El acceso es espectacular, sí, pero en invierno exige prudencia. Suele partirse de Quiroga o de Montefurado. La carretera es la OU-522 y luego enlaces locales. Es una vía estrecha que baja y sube por las laderas. En verano es un paseo, pero ahora hay que estar atento. Hojas húmedas, barro, hielo en las curvas cerradas… el tramo de “A Costa” no perdona.

Mira el estado de las carreteras en la web de la Axencia de Turismo de Galicia o en los mapas de tráfico antes de salir. Una tormenta fuerte puede bajar piedras pequeñas o ramas a la calzada sin previo aviso.

Desde Ourense capital tardarás una hora y cuarto (unos 80 km). Si vienes desde Ponferrada es algo más corto, y además puedes cruzar el puente de Montefurado. Vale la pena parar allí aunque haga frío; es una joya romana.

El acceso a pie: La Ruta del Vía Crucis

Para quien quiera multiplicar la experiencia, llegar andando es la opción. Hay un camino que une la parte baja con el santuario, flanqueado por las estaciones del Vía Crucis. En invierno, el sendero puede estar resbaladizo. Lleva calzado con suela de agarre robusto y, si tienes, bastones de trekking. El esfuerzo tiene su premio: las vistas del cañón. Sin el velo de la vegetación estival, la geología se muestra agreste, vertical. Se ve todo.

Recomendaciones para una visita perfecta

Para disfrutar del barroco y del entorno sin sustos, aquí tienes una lista de cosas que conviene tener en cuenta para la temporada fría:

• Vestimenta en capas: El sistema de “tres capas” funciona. Una base térmica, una segunda de polar o lana para mantener el calor y una tercera que corte el viento y el agua. En la cornisa del santuario el viento corta la ropa.
• Calzado adecuado: Olvida las zapatillas de suela lisa. Necesitas botas de montaña o trekking con buen dibujo para pisar los adoquines del atrio y los alrededores sin resbalar.
• Consultar horarios: Los días son cortos. El santuario puede restringir sus horas de visita o las misas. Llega antes del atardecer, no solo por la luz, sino porque en el cañón la oscuridad cae de golpe y complica la salida.
• Respeto del silencio: Es probable que seas el único visitante. Es el momento ideal para la oración o para escuchar el viento y el agua. Mantén el volumen bajo; la atmósfera sacra se agradece.
• Carga tu móvil: La señal es irregular. Descarga mapas offline y lleva la batería al máximo por si surge una emergencia o quieres fotografiar ese atardecer dorado sobre los tejados de pizarra.

Patrimonio y naturaleza: Qué no perderte

Una vez allí, la arquitectura de la iglesia de San José y las ermitas dispersas destacan con una nitidez especial bajo la luz invernal. La piedra, los escudos heráldicos, las vistas desde el balcón… eso es lo fuerte.

No te quedes solo dentro del recinto. Camina hacia el mirador para ver la confluencia de los ríos. En invierno el Bibei suele traer más agua, más caudal; ofrece un espectáculo sonoro y visual impresionante. Si te da tiempo y tienes energía, cerca está la Casa da Pesca, un edificio histórico vinculado a los antiguos derechos de pesca que se integra en el paisaje de ribera como si siempre hubiera estado ahí.

Conclusión

Visitar As Ermitas en invierno es regalarse una pausa en el tiempo. Es descubrir la Ribeira Sacra más auténtica, lejos de las multitudes, donde el frío solo sirve para avivar el calor de la hospitalidad y la belleza de un paisaje que parece esculpido en piedra y agua. Si buscas una conexión profunda con la historia y la naturaleza gallega, esta es tu ruta. Prepárate, abrígate y deja que el cañón te hable.