Rutas senderismo As Ermitas

La magia de pisar el senderismo As Ermitas: naturaleza y fe en el valle del Bibei

Hay un punto en el municipio de Chandrexa de Queixa, en Terra de Trives, que actúa como un balcón natural suspendido sobre el cañón del río Bibei. El Santuario de As Ermitas no es solo un lugar de peregrinación. Es el inicio perfecto para quien ama el senderismo As Ermitas. Aquí la erosión del agua ha esculpido gargantas de granito a golpe de siglos. El silencio, denso, solo se rompe por el murmullo constante de la corriente o el canto repentino de alguna ave.

Recorrer estos caminos permite conectar con el entorno que vio nacer al monasterio en el siglo XVIII. La orografía es traicionera y bella: la sombra inmediata de la Sierra de Queixa y el curso del Bibei (afluente del Sil) crean un ecosistema rico, un microclima propio. Hay caminos históricos, veredas pastoriles, senderos señalizados. Quizá busques una caminata suave para ir entrando en calor. O tal vez prefieres un reto físico que te pague con vistas que te quitan el aliento. Aquí hay ruta para todos los gustos.

PR1 AS ERMITAS: El paseo clásico hacia el mirador del cañón

Si quieres una introducción accesible al paisaje, el Sendero de Pequeño Recorrido PR1 AS ERMITAS es la apuesta segura. Es una ruta circular, bien señalizada, que empieza y termina en la misma plaza del santuario. Esto facilita mucho las cosas: aparcas y caminas sin complicaciones logísticas.

Tiene unos 5 kilómetros y una dificultad baja. Ideal para familias o para quien prefiere disfrutar sin que las piernas terminen pidiendo agua. El itinerario bordea el complejo monumental y baja hacia la orilla del río. Desde abajo se aprecia de otra manera la arquitectura barroca, antes de ascender de nuevo hacia los miradores que dominan el cañón.

En el camino cruzarás puentes de piedra y arroyos de agua cristalina. La vegetación es exuberante; robles, abedules y helechos forman un tapiz verde que dura casi todo el año. Es la ruta perfecta para entender por qué eligieron este sitio estratégico para el santuario y para hacer fotos espectaculares del conjunto barroco enmarcado por la naturaleza más salvaje de Galicia.

Puntos de interés del PR1

• Mirador de O Cabo: Aquí el cañón se estrecha y se hunde. Es uno de los mejores puntos para calibrar la profundidad del río Bibei.
• La Vía Nova: El camino toca o se acerca al trazado de la calzada romana XVIII (Vía Nova), la que unía Bracara Augusta con Asturica Augusta. Caminar sobre estas piedras es recordar que otros pasaron aquí hace milenios.
• Fauna local: Si tienes suerte, verás aves rapaces planeando en las corrientes térmicas sobre el cañón. Y si guardas silencio cerca de la orilla, quizá sorprendas a una nutria.

Ruta de la Ermita de San Sebastián: Historia y tradición

Más allá de las señales, existe una red de caminos tradicionales que conectan el santuario principal con otros puntos de devoción y con la vida rural. Una de las rutas más interesantes es la que lleva hasta la Ermita de San Sebastián.

Este trayecto, de dificultad media y unas dos o tres horas (ida y vuelta), nos aleja del turismo masivo para meterse de lleno en el bosque autóctono. El camino conserva, en algunos tramos, el empedrado original. Avanzas por un bosque mixto de castaños y robles, árboles que han sido testigos mudos de siglos de historia y de las romerías que llenaban estos valles antaño.

La Ermita de San Sebastián es más pequeña. Solitaria. Representa ese eremitismo original que dio nombre al lugar («As Ermitas»). Llegar hasta ella es casi un ejercicio de introspección. El entorno invita al silencio, rodeado de muros de piedra en seco que delimitan antiguas fincas. Un buen sitio para una pausa, para respirar, antes de emprender el regreso.

Descenso al río Bibei: El sonido del agua

A quien le guste la geología fluvial le esperará una gozada. Hay un camino no señalizado, pero bien trillado por los locales, que baja desde la explanada del santuario hasta la orilla misma del río Bibei. Es más exigente por la pendiente pronunciada, sí, pero recompensa al caminante con una perspectiva distinta: ver el cañón desde abajo.

Al llegar al río encontrarás playas de piedra natural y pozas de agua transparente. Ideales para descansar y refrescarse en verano, siempre con precaución porque las corrientes pueden ser fuertes. Desde esta posición baja, la verticalidad de las paredes del cañón y la altura del santuario en la cima resultan vertiginosas. Entiendes mejor la magnitud geológica del lugar.

Llevar calzado con buen agarre (botas de montaña o trekking) es fundamental, el terreno puede ser resbaladizo y rocoso. Es la ruta perfecta para los fotógrafos de naturaleza que buscan contrastes texturales entre el agua, la roca granítica y la vegetación ribereña.

Datos prácticos para tu visita

Antes de preparar la mochila y lanzarte a la aventura del senderismo As Ermitas, conviene tener claros ciertos detalles para que todo salga bien y sin sustos:

• Temporada recomendada: La primavera es magnífica por el verde en todo su esplendor, y el otoño por los colores y la temperatura agradable. En invierno es posible encontrar nieve en los puntos altos; añade belleza, pero requiere equipo de invierno.
• Equipación: Calzado de montaña obligatorio. Agua potable (especialmente si hace calor), protector solar, gorra y ropa en capas. El clima en el cañón puede cambiar de repente.
• Cómo llegar: Toma la carretera OU-536. Desde Ourense capital, ve por la N-120 dirección Vigo hasta ver la desviación, y luego continúa por las carreteras locales hacia Chandrexa de Queixa. El final es un desvío señalizado que baja hacia el valle.
• Respeto: El santuario es un lugar de culto activo. Guarda silencio cerca de la iglesia y el convento. No dejes basura en los senderos y respeta la flora y fauna local.

Conclusión

El Santuario de As Ermitas es mucho más que un monumento de piedra. Es la puerta de entrada a uno de los paisajes más vírgenes y emocionantes de Galicia. Las rutas que parten de aquí son una oportunidad ideal para desconectar de la rutina, ejercitar las piernas en un entorno bello y descubrir la riqueza histórica y natural de la Ribeira Sacra y las tierras de Trives. Ya sea eligiendo la comodidad del PR1, la soledad de San Sebastián o la aventura del descenso al Bibei, tus botas y tu cámara serán tus mejores aliados. Ven a caminar por las raíces de Galicia.